4th BEF Conference 9th November 2019
Country’s post-graduation challenges worry experts
Selection of professional NBR chief suggested
FE REPORT | November 10, 2019 00:00:00
Planning Minister MA Mannan speaking at the 4th BEF conference held at a city hotel on Saturday. Also seen seated are former Finance Adviser to caretaker government Dr A. B. Mirza Azizul Islam (fourth from left), PRI chairman Dr Zaidi Sattar (third from right), PRI vice chairman Dr Sadiq Ahmed (fourth from right), InM executive director Dr Mustafa K Mujeri (extreme right), PRI Executive Director Dr Ahsan H Mansur (third from left), CPD distinguished fellow Prof Mustafizur Rahman (second from right), SANEM executive director Prof Selim Raihan (second from left) and DU associate professor Dr Sayema Haque Bidisha (extreme left) Story on Page 1 — FE photo
Bangladesh will have to address a few core policy challenges to achieve the upper-middle income country status by 2031, economists said.
The challenges include ensuring equitable tax system, capital market vibrancy, and export diversification.
Currently, the country remains mostly concentrated on the readymade garment exports, which are likely to come under threat after its graduation.
The views came in the fourth conference of the Bangladesh Economists’ Forum themed ‘Strategies and polices for an upper-middle income Bangladesh,’ held at a city hotel on Saturday.
In the first session on ‘Macroeconomic strategies and policies,” planning minister MA Mannan was the chief guest while former finance adviser to the caretaker government Dr A. B. Mirza Azizul Islam was in the chair.
Vice chairman of the Policy Research Institute (PRI) Dr Sadiq Ahmed presented a paper on ‘Tax policy management for an upper middle income country (UMIC)’, executive director of the InM Dr Mustafa K Mujeri on the role of financial sector management, PRI executive director Dr Ahsan H Mansur on addressing the balance of payment concerns and PRI chairman Dr Zaidi Sattar on facilitating export diversification for the UMIC.
Distinguished fellow of the Centre for Policy Dialogue (CPD) professor Mustafizur Rahman, executive director of the SANEM professor Selim Raihan and associate professor of Dhaka University Dr Sayema Haque Bidisha were discussants on the papers.
While presenting the paper, Dr Ahmed of PRI said the country’s tax-GDP ratio has to be jacked up from the present 9.0 per cent to 17 per cent to be a UMIC.
He suggested fiscal decentralisation, separation of tax policy wing from the collection, and the selection of a professional chairman for the National Board of Revenue with fixed tenure.
He also stressed the need for addressing the issue of non-performing loans in banks, raising substantially the property tax rate, bringing the increased number of rich people under tax net and reducing harassment of taxpayers.
He said the interest burden on the people is increasing due to costlier instruments like savings certificates.
Dr Ahmed, a former World Bank senior executive, said higher dependence on revenue from trade sources distort the export performance of the country.
Currently, up to 30 per cent of the taxes is coming from trade sources.
He said the existing tax system has to be reexamined to address those issues.
Dr Mujeri expressed the fear Bangladesh would face an increased economic and financial vulnerability after its graduation.
He said strong and coordinated medium-term macro-economic framework is needed to face the challenge.
“An economic crisis that includes the banking trouble has a more severe and prolonged impact on real sector,” he said.
He listed four challenges in developing the capital market: macroeconomic stability, banking sector development, institutional quality and protection of the shareholders.
He said the country’s share market is ‘immature’ and ‘illiquid.’
Dr Ahsan H Mansur underlined the need for tracking what he called “missing elements” in the economy: foreigners’ repatriated money, overseas medical treatment, etc.
He said the country’s losses in the European Union export market will be higher after its graduation.
The tax for apparels in the US market is 15 per cent against its global average of 2.0 per cent from other countries, he added.
He stressed the need for developing the negotiations skills capacity for boosting the bilateral trade while diversifying export basket.
Dr Zaidi Sattar said high tariff protection in the import-substitute industries works as anti-export bias in the country.
He said incentives for the local market are higher than those of the export market, which is affecting export diversification away from garment.
CPD distinguished fellow Professor Mustafizur Rahman said Bangladesh will lose preferential and other facilitates in the world market after its graduation.
He said the country will have to identify the sectors where it should give strategic support.
“We have to look at the global regime how democratic they are,” he added.
Not only tariff regime but transport connectivity and other infrastructure issues are also important to stay competitive in the global market.
He said the journey towards graduation will not be possible without equitable distribution of wealth.
It should be determined what type of political economy the country needs, he added.
Dr Selim Raihan said the tax-GDP ratio remains poor despite increasing the GDP base, though the scenario is opposite in other countries.
He said the large infrastructure projects involved higher cost and often time overrun.
There is a lack of appetite for carrying out reforms, he added.
Dr Bidisha said the US-China trade war, Brexit issue, and non-tariff barriers to trade have to be taken into consideration while transitioning into the upcoming status.
She said skilled labour, automation of industries are needed as the country’s demographic dividend will not sustain for a long.
Former finance minister M Syeduzzaman took a swipe at the family oligopoly and the extension of board of directors’ tenure to nine years from six years in the banking sector.
He also said the leather sector has the potential to take off if it is provided with necessary policy support.
Dr Mirza Aziz said the government has taken too many projects with insufficient allocation. Still, the allocated money is not spent properly, he added.
He suggested privatising all of the state-owned enterprises as those are incurring losses, running with inefficiency and indulging in corruption over the years.
He suggested better coordination between central bank and the securities regulator to resolve the conflicting signals like Grameenphone issue.
MA Mannan said all projects are on track now except the Padma bridge.
About privatising state firms, he said he “personally favours this but not as minister.”
doulot_akter@yahoo.com
Govt fears reforms lest it stall development, says MA Mannan
- Published at 12:00 am November 10th, 2019
Discussants at a conference on strategies and policies for an upper-middle income Bangladesh organized by Bangladesh Economist Forum at a Dhaka hotel on Saturday, November 9, 2019 Dhaka Tribune
Economists call for reforms, including privatization of all state-owned enterprises, to create ground for good governance
Planning Minister MA Mannan said on Saturday that the government was afraid of bringing about reforms lest it put a brake on the ongoing development activities.
The minister came up with remark in response to critics, analysts and economists calling for immediate reforms in the financial sector in order to create a ground conducive to good governance.
“We reaped benefits from the strategy we applied in the last few years. The government wants to take forward both the politics and economy simultaneously. We do not want to lose or slow down the pace we have brought to the economy because of reforms,” said M A Mannan.
He was addressing the fourth conference of Bangladesh Economist Forum (BEF) on “Strategies and Policies for an Upper-Middle Income Bangladesh” at a hotel in the capital.
The planning minister said majority in his government felt the necessity of reforms but any reform usually takes a long period to take effect.
He maintained: “Many (speakers) suggested structural reforms. Those in the government also recognize that there is need for reforms. No reason to get disappointed. The government is actively thinking about it.”
The minister stressed that the government had a duty to each of the citizens, even a thief.
He countered the experts’ call for privatization of the all commercial entities of the state.
“I can feel your concerns about banks, state-owned enterprises (SOEs) and the need for their privatization. But, what is politics?. It is an art of compromise; everyone must be included in politics. No one should be left behind, not even a thief. We have to take also a thief along the development journey. As a citizen, a thief has rights to get benefit of development. We want to establish such a situation in the country,” he elaborated.
Speaking on the occasion, noted economists of the country recommended immediate reforms in the financial sector to bring good governance.
In two separate sessions, noted economists placed a total of nine keynote presentations portraying the current state of different sectors of export products, import substitute local industries, tax policy, balance of payments, financial sector management, investment, education, migration and challenges of skills development and recommended ways to address the issues.
As chair of the first session of the conference, former finance and planning adviser to a caretaker government AB Mirza Azizul Islam underscored the need for reforms in capital market, merger of banks and privatization of the SOEs.
“Why are we not privatizing all the state commercial entities? These are plagued by corruption, misappropriation, irregularities. They generate loan burden and become partisan,” Mirza Azizul said adding: “We have worst example of Jute Mills Corporation before us.”
He said governance in the banking sector weakened due to the recent changes that enabled all members of a family to become board members for a period of six to nine years.
He said the finance minister often told the media that merger of weak banks might happen if situation demanded but there was no such initiative so far.
He said irrational behaviour at capital market was destroying small investors’ confidence but the government did not seem sincere about addressing the problems.
He said the government was not offloading shares of public entities in the capital market, which was discouraging the private sector companies.
He said the tussle with Grameen Phone was having a negative impact on the market and giving the foreign investors bad impressions.
“GP is significant in the capital market,” he observed, adding that there was a need for listing both foreign and local companies with the capital market.
Former Bangladesh Bank governor Dr Atiur Rahman said the investment GDP (Gross Domestic Product) ratio in the country remained static at 31%, which needed to be boosted up to attain the projected double digit growth.
The speakers at the conference also stressed the need for moving beyond the single product export basket of readymade garments and extending policy support towards diversification of export products.
They said some of the export items of the country were doing good in the global market but facing tremendous competition due to the emergence of many countries with same products.
Chairman of Palli Karma Sahayak Foundation Qazi Kholiquzzaman Ahmed chaired the afternoon session of the conference.
Member of board of trustee of BEF and Vice Chairman of PRI Sadiq Ahmed welcomed panel discussants and guest speakers.
Chairman of Policy Research Institute Dr Zaidi Sattar, Executive Director of Institute of Inclusive Finance and Development Mustafa K Mujeri, former president of Bangladesh Economic Association Mohiuddin Alamgir, Executive Director of PRI Ahsan H Mansur, Distinguish Fellow at Centre for Policy Dialogue Prof Mustafizur Rahman, Executive Director of SANEM Selim Raihan, Associate Professor at Dhaka University Dr Sayema Haque Bidisha and senior research fellows at Bangladesh Institute of Development Studies Dr Nazneen Ahmed, Dr Anwara Begum and Dr Minhaj Mahmud and senior economist at PRI Dr Ashikur Rahman spoke, among others.
Graduation to Inclusive Upper-Middle Income Country
Redistributive fiscal policy to be developed: economists
Staff Correspondent | Published: 00:00, Nov 10,2019
Planning minister MA Mannan attends as chief guest the 4th BEF Conference organised by Bangladesh Economists’ Forum at the Westin Hotel in the capital on Saturday. Former interim government adviser AB Mirza Azizul Islam chaired the event, also attended by Policy Research Institute of Bangladesh chairman Zaidi Sattar, vice-chairman Sadiq Ahmed, executive director Ahsan H Mansur and South Asian Network on Economic Modelling executive director Selim Raihan. — New Age photo
Economists on Saturday said developing a redistributive fiscal policy, improving institutional capacity and having a strong financial sector were required to ensure an inclusive upper-middle income Bangladesh.
In the 4th BEF Conference organised by Bangladesh Economists’ Forum at the Westin Hotel in the capital, they also warned of middle-income trap saying that Bangladesh would have to design policy for dual graduation, least developed to developing country and lower-middle income to upper-middle income country.
The theme of the conference was ‘Strategies and Policies for an Upper-Middle Income Bangladesh’ and four papers on tax policy, financial sector management, balance of payment and export diversification were presented at the conference.
In the papers, economists suggested that the government ensure good governance of functional institutions, human capital development and equitable distribution to go to the upper-middle income status.
‘Income inequality has gone up. We do not want a Bangladesh just a middle income Bangladesh. We want inclusive middle income Bangladesh,’ Centre for Policy Dialogue distinguished fellow Mustafizur Rahman said.
Without having a more equitable society, Bangladesh would not be able to be an upper-middle income country, he said.
The dual graduation would be difficult for Bangladesh and the country would have to design policies how to make the journey possible, Mustafiz said.
He also suggested tapping the potential of regional export market saying that there was immense potential for Bangladesh in India but the country exports to the market stood only at $1 billion.
Along with export products diversification, Mustafiz emphasised intra-RMG diversification.
Sadiq Ahmed, vice-chairman of Policy Research Institute of Bangladesh, suggested making the budget growth-oriented, developing a redistributive fiscal policy to lower income inequality and establishing a productive, efficient and equitable tax system for upper-middle income Bangladesh.
He also suggested reforming public enterprises to maintain long-term fiscal solvency and avoiding misuse of public resources and promoting fiscal decentralisation.
Mustafa K Mujeri, executive director of the Institute for Inclusive Finance and Development, stressed strong and coordinated medium-term macroeconomic policy saying that as an upper-middle income country Bangladesh was likely to face increased economic and financial vulnerability.
Bangladesh needs to ensure that all banks are strong and healthy, he said.
‘It also needs to manage the pace of further liberalisation of the financial markets and to balance it against the risk of interconnectivity of domestic financial markets with global financial flows.’
Mujeri suggested that the government introduce appropriate measures and regulations to ensure that the stock market does not become a source of instability or short-termism in the economy.
Ahsan H Mansur, executive director of the Policy Research Institute of Bangladesh, said in his paper that Bangladesh’s balance of payment was suffering from export concentration in terms of lack of diversity in exports of goods and services and also in terms of destination of exports.
He said that no country in the world could become an upper-middle income country or high-income country with such a high degree of concentration in a single product requiring low level of skill and corresponding low level of wages for workers.
Mansur also suggested developing a comprehensive strategy for improving the country’s service account balance over time and reorienting the economy to enhance service sector productivity and to manage exchange rate policy flexibly with a view to ensuring competitiveness of exports.
Demanding elimination of trade policy bias against exports, PRI chairman Zaidi Sattar said that high tariff protection raised profitability of import substitute production that created an inherent anti-export bias.
‘Regardless of how much trade infrastructure (transport, customs, and port facilities) is improved and modernised, as long as the structure and degree of protection remain at the current levels, the attractiveness of sales in the domestic market will far exceed the incentives for exports — particularly non-RMG exports,’ he added.
‘There is no doubt that Bangladesh would become a middle income country. The issue is what kind of upper-middle income country we want,’ South Asian Network on Economic Modeling executive director Selim Raihan said.
He identified high and growing nonperforming loans as one of the challenges for transition to high-middle income country.
Regarding export diversification, Selim said that there was serious consensus among politicians and businesspersons over the stimulus package for the RMG sector but this kind of consensus remained absent in other sectors.
He blamed lack of appetite for reforms for the week financial sector, low tax-GDP ratio and high concentration of export basket.
Criticising the poor governance in the banking sector, former interim government adviser AB Mirza Azizul Islam said, ‘You give loans to your friends and relatives and don’t bother to recover those.’
Allowing four members of a family to be the directors of a bank was not conducive to good governance in the sector, he said.
Mirza Aziz said that there were allocations for too many large projects in the country but the funds were not properly utilised.
He suggested the government spend more in health, education and social safety net to be an upper-middle income country.
Planning minister MA Mannan assured that all the government projects except Padma Bridge would be completed in estimated time.
He said that all the necessary reforms for upper middle income country remained under consideration of the government but there was a fear of losing momentum of development.
The minister also said that the government was working to tap the potential of regional market and trying to ensure geographical diversification.
http://www.newagebd.net/article/90264/redistributive-fiscal-policy-to-be-developed-economists
বিইএফ সম্মেলনে অর্থনীতিবিদরা
উচ্চমধ্যম আয়ের দেশে উন্নীত হতে সাত চ্যালেঞ্জ
নিজস্ব প্রতিবেদক
নভেম্বর ১০, ২০১৯
উচ্চমধ্যম আয়ের দেশে যেতে দেশের অর্থনীতিতে সাত ধরনের চ্যালেঞ্জ রয়েছে বলে মনে করছেন অর্থনীতিবিদরা। এগুলো হচ্ছে মানসম্মত প্রবৃৃদ্ধি অর্জন, বৈষম্য দূর করা, ব্যাংকিং খাতে সুশাসন নিশ্চিত করতে সংস্কার, দক্ষ জনশক্তি তৈরি, রফতানি বহুমুখীকরণ, রাজস্ব আয় বৃদ্ধি ও প্রাতিষ্ঠানিক সংস্কার।
গতকাল পলিসি রিসার্চ ইনস্টিটিউট (পিআরআই) আয়োজিত চতুর্থ বিইএফ সম্মেলনের বিভিন্ন অধিবেশনে এসব বিষয় উঠে এসেছে। সেসঙ্গে খেলাপি ঋণ এবং উচ্চ সুদহারের কারণে সুশাসন নিশ্চিত হচ্ছে না বিধায় ব্যাংকিং খাতে দ্রুত সংস্কারের তাগিদ দেয়া হয়েছে। এসব বিষয়ে সরকারের নজর থাকলেও সংস্কারের ক্ষেত্রে ধীরে এগোচ্ছে বলে জানিয়েছেন পরিকল্পনামন্ত্রী এমএ মান্নান।
রাজধানীর একটি হোটেলে দিনব্যাপী এ সম্মেলনে বিভিন্ন অধিবেশন অনুষ্ঠিত হয়। ‘স্ট্র্যাটেজিস অ্যান্ড পলিসিস ফর অ্যান আপার-মিডল ইনকাম বাংলাদেশ’ উদ্বোধনী অধিবেশনে সভাপতিত্ব করেন সাবেক তত্ত্বাবধায়ক সরকারের অর্থ ও পরিকল্পনা উপদেষ্টা ড. এবি মির্জ্জা আজিজুল ইসলাম। প্রধান অতিথি ছিলেন পরিকল্পনামন্ত্রী এমএ মান্নান। প্রবন্ধ উপস্থাপন করেন পিআরআইয়ের ভাইস প্রেসিডেন্ট ড. সাদিক আহমেদ, আইএনএমের নির্বাহী পরিচালক ড. মুস্তফা কে মুজেরী, পিআরআইয়ের চেয়ারম্যান ড. জাইদী সাত্তার এবং নির্বাহী পরিচালক ড. আহসান এইচ মনসুর। আলোচনায় অংশ নেন সেন্টার ফর পলিসি ডায়লগের সম্মাননীয় ফেলো ড. মোস্তাফিজুর রহমান, সানেমের নির্বাহী পরিচালক অধ্যাপক ড. সেলিম রায়হান এবং ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক ড. সায়মা হক বিদিশা।
পরিকল্পনামন্ত্রী বলেন, বিভিন্ন খাতে সংস্কার প্রয়োজন আছে, এটাকে কেউ অস্বীকার করে না। এটা সরকারের চিন্তাও আছে। তবে সময় লাগলেও হতাশ হওয়ার কোনো কারণ নেই। অর্থনীতির নিজস্ব গতি রোধ করা ঠিক নয়। প্রতিটি পা ফেলার আগে আমরা চিন্তা করছি।
মির্জ্জা আজিজুল ইসলাম বলেন, ঋণখেলাপিদের একের পর এক সুবিধা দেয়া হচ্ছে। ফলে ব্যাংকিং খাতের সুশাসন নষ্ট হচ্ছে। বেসরকারি বিনিয়োগ আসছে না। ডুয়িং বিজনেস পরিবেশের অবস্থা ভালো নয়। শেয়ারবাজারে সরকারি কোম্পানিগুলো আসেনি। বাংলাদেশে জিডিপি প্রবৃদ্ধির তুলনায় করের হার অনেক কম। এতে বৈষম্য বাড়ছে। শিক্ষা, স্বাস্থ্য ও সামাজিক নিরাপত্তা খাতে বিনিয়োগ বাড়াতে হবে। প্রয়োজনীয় বরাদ্দের অভাবে প্রকল্প সঠিক সময়ে বাস্তবায়ন হয় না। আবার যা বরাদ্দ দেয়া হয়, সেটিও পুরোপুরি ব্যবহার হচ্ছে না। দেখা যায় অর্থবছরের নয় মাসে এডিপি বাস্তবায়ন হয় ৪৫ শতাংশ আর বাকি তিন মাসে বাস্তবায়ন হয় ৪৫ শতাংশ।
পিআরআইয়ের বিইএফ সম্মেলন: টেকসই অর্থনীতির হুমকি খেলাপি ঋণ ও উচ্চ
পিআরআইয়ের বিইএফ সম্মেলন: টেকসই অর্থনীতির হুমকি খেলাপি ঋণ ও উচ্চ সুদ
উচ্চ মধ্যম আয়ের দেশে যেতে নানা চ্যালেঞ্জ * ব্যাংকিং খাতে সুশাসন আনতে সংস্কারের তাগিদ * উন্নয়নের ধারা ঠিক রাখতে কখনও কখনও কম্প্রোমাইজ করতে হয় -পরিকল্পনামন্ত্রী
যুগান্তর রিপোর্ট ১০ নভেম্বর ২০১৯, ০০:০০ | প্রিন্ট সংস্করণ
খেলাপি ঋণ ও উচ্চ সুদ দেশের দীর্ঘমেয়াদি টেকসই অর্থনীতির জন্য বড় হুমকি। তারপরও ঋণখেলাপিদের একের পর এক সুবিধা দেয়া হচ্ছে। ফলে ব্যাংকিং খাতের সুশাসন নষ্ট হচ্ছে। এছাড়া ব্যাংক ঋণের উচ্চ সুদহার বিনিয়োগের ক্ষেত্রেও একটি বড় সমস্যা। এসব কারণে ব্যাংকিং খাতের সংস্কার জরুরি। এর বাইরে উচ্চমধ্যম আয়ের দেশে যেতে দেশের অর্থনীতিতে বিভিন্ন ধরনের চ্যালেঞ্জ রয়েছে বলেও মনে করছেন অর্থনীতিবিদরা।
এ চ্যালেঞ্জগুলো হচ্ছে- মানসম্মত প্রবৃদ্ধি অর্জন, বৈষম্য দূর করা, দক্ষ জনশক্তি তৈরি, রফতানি বহুমুখীকরণ, রাজস্ব আয় বৃদ্ধি ও প্রাতিষ্ঠানিক সংস্কার। শনিবার পলিসি রিসার্স ইন্সটিটিউট (পিআরআই) আয়োজিত চতুর্থ বাংলাদেশ ইকোনমিক ফোরামের (বিইএফ) সম্মেলনে বিভিন্ন অধিবেশনের আলোচনায় এসব বিষয় উঠে এসেছে। তবে এসব বিষয়ে সরকারের নজর থাকলেও সংস্কারের ক্ষেত্রে ধীরে এগোচ্ছে বলে জানিয়েছেন পরিকল্পনামন্ত্রী এমএ মান্নান। তিনি বলেন, সংস্কার করা প্রয়োজন, করাও হচ্ছে, আরও করা হবে। তবে ঝুঁকির ভয়ও আছে। এছাড়া ব্যাংকিং খাতে সংস্কার করতে চাইলেও উন্নয়নের ধারা ঠিক রাখতে কখনও কখনও কম্প্রোমাইজ করতে হয়।
রাজধানীর একটি হোটেলে দিনব্যাপী এ সম্মেলন অনুষ্ঠিত হয়। ‘স্ট্র্যাটেজিস অ্যান্ড পলিসিস ফর অ্যান আপার-মিডল ইনকাম বাংলাদেশ’-এর উদ্বোধনী অধিবেশনে সভাপতিত্ব করেন সাবেক তত্ত্বাবধাক সরকারের অর্থ ও পরিকল্পনা উপদেষ্টা ড. এবি মির্জ্জা আজিজুল ইসলাম। প্রধান অতিথি ছিলেন পরিকল্পনামন্ত্রী এমএ মান্নান। প্রবন্ধ উপস্থাপন করেন, পিআরআইয়ের ভাইস প্রেসিডেন্ট ড. সাদিক আহমেদ, আইএনএমের নির্বাহী পরিচালক ড. মোস্তফা কে মুজেরি, পিআরআইয়ের চেয়ারম্যান ড. জাইদী সাত্তার ও নির্বাহী পরিচালক ড. আহসান এইচ মনসুর। আলোচনায় অংশ নেন সেন্টার ফর পলিসি ডায়ালগের সম্মানীয় ফেলো ড. মোস্তাফিজুর রহমান, সানেমের নির্বাহী পরিচালক প্রফেসর সেলিম রায়হান ও ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের অ্যাসোসিয়েট প্রফেসর ড. সায়মা হক বিদিশা।
পরিকল্পনামন্ত্রী বলেন, বিভিন্ন খাতে সংস্কার প্রয়োজন আছে, এটাকে কেউ অস্বীকার করে না। এ বিষয়ে সরকারের চিন্তাও আছে। সময় লাগলেও হতাশ হওয়ার কোনো কারণ নেই। সংস্কারের ক্ষেত্রে অর্থনীতির নিজস্ব গতি রোধ করা ঠিক নয়। সরকার সেটি পারে না। প্রতিটি পা ফেলার আগে আমরা চিন্তা করছি। ব্যাংকিং খাতে রাজনীতি আছে। এক্ষেত্রে সবাইকে সঙ্গে নিয়ে এগিয়ে যাওয়া হচ্ছে। দেশের নাগরিক হিসেবে চোরকেও সঙ্গে নিয়ে চলতে হবে। কাউকে পেছনে রাখা যাবে না।
তিনি আরও বলেন, দেশের ৯৫ শতাংশ মানুষের ঘরে বিদ্যুৎ পৌঁছে দেয়া হয়েছে। এই এক অর্জনেই তো আমাদের স্বর্গে যাওয়ার মতো সনদ পাওয়ার কথা। আমাদের জিডিপি প্রবৃদ্ধি বাড়ছে। রাস্তা, সেতু, স্কুল, বিশ্ববিদ্যালয়সহ বিভিন্ন অবকাঠামো ক্ষেত্রে মানুষের চাহিদা বাড়ছে। তাই এত প্রকল্প নিতে হচ্ছে। এতে ক্ষতি নেই। পদ্মা সেতু ছাড়া সব মেগা প্রকল্পই অনট্র্যাকে আছে। এডিপির বাস্তবায়ন বাড়ানো হয়েছে। কিন্তু বাংলাদেশের জমিকে মনে করা হয় পৃথিবীর সবচেয়ে পবিত্র। হাত দিতে গেলেই সমস্যা। ফলে প্রকল্পও বাধাগ্রস্ত হয়।
মির্জ্জা আজিজুল ইসলাম বলেন, ঋণখেলাপিদের একের পর এক সুবিধা দেয়া হচ্ছে। ফলে ব্যাংকিং খাতের সুশাসন নষ্ট হচ্ছে। এক্ষেত্রে সংস্কার জরুরি। তাছাড়া বেসরকারি বিনিয়োগ আসছে না। ডুয়িং বিজনেস পরিবেশের অবস্থা ভালো নয়। শেয়ারবাজারে এখনও সরকারি কোম্পানিগুলো আসেনি। এদিকে বাংলাদেশে জিডিপি প্রবৃদ্ধির তুলনায় করের হার অনেক কম। এতে বৈষম্য বাড়ছে। শিক্ষা, স্বাস্থ্য ও সামাজিক নিরাপত্তা খাতে বিনিয়োগ বাড়াতে হবে। তিনি আরও বলেন, প্রয়োজনীয় বরাদ্দের অভাবে প্রকল্প সঠিক সময়ে বাস্তবায়ন হয় না। আবার যা বরাদ্দ দেয়া হয় সেটিও পুরোপুরি ব্যবহার হচ্ছে না। দেখা যায় অর্থবছরের ৯ মাসে এডিপি বাস্তবায়ন হয় ৪৫ শতাংশ আর বাকি ৩ মাসে বাস্তবায়ন হয় ৪৫ শতাংশ। ফলে অর্থ ব্যয় সঠিক হয় না, মিস ইউজ হয়।
ড. সাদিক আহমেদ বলেন, কয়েক বছর ধরে বেসরকারি বিনিয়োগ ২০-২৩ শতাংশের আশপাশে ঘোরাফেরা করছে। কিন্তু কাক্সিক্ষত লক্ষ্যে পৌঁছাতে হলে ৩৬ থেকে ৩৯ শতাংশ বেসরকারি বিনিয়োগের প্রয়োজন। ব্যাংকের উচ্চ সুদহার, খেলাপি ঋণ, মূলধন ঘাটতি বেসরকারি বিনিয়োগের ক্ষেত্রে অন্যতম বাধা হিসেবে দেখা দিচ্ছে।
ড. মোস্তফা কে মুজেরী বলেন, ব্যাংক ও আর্থিক প্রতিষ্ঠানগুলোর অসুস্থ প্রতিযোগিতায় ঝুঁকির মুখে পড়েছে অর্থনীতি। এই সমস্যার সমাধানে শক্তিশালী শেয়রবাজার, বন্ড মার্কেট ও সরকারি পর্যায় থেকে নীতিগত সংস্কারের কোনো বিকল্প নেই।
ড. সেলিম রায়হান বলেন, ব্যাংকিং খাতে খেলাপি ঋণ বাড়ছে ব্যাপক হারে। এ খাতে সংস্কার জরুরি। দুর্বল আর্থিক খাত, এক পণ্যনির্ভর রফতানি, রাজস্ব আদায় কম ইত্যাদি বিষয় নিয়ে মানসম্মত উত্তরণ সম্ভব নয়। এজন্য দক্ষতা উন্নয়ন ও আর্থিক খাতে বহুমুখীকরণের বিকল্প নেই। তিনি আরও বলেন, আমাদের বাজেট ঘাটতি ৫ শতাংশের কম থাকছে। কিন্তু বাস্তবায়ন হচ্ছে না। মেগা প্রকল্পগুলোর কস্ট ওভার রান ও টাইম ওভার রান হচ্ছে। ফলে সরকারকে অতিরিক্ত অর্থ ব্যয় করতে হচ্ছে।
ড. সায়মা হক বিদিশা বলেন, ব্যাংক ঋণের উচ্চ সুদহার একটি বড় সমস্যা। এছাড়া খেলাপি ঋণ দীর্ঘমেয়াদে টেকসই অর্থনীতির জন্য বড় হুমকি হিসেবে দেখা দিয়েছে। ব্যাংক খাতে সুশাসনের অভাবে এমনটা হচ্ছে। এসব বিষয়ে নজর দেয়া জরুরি। তাছাড়া চতুর্থ শিল্প বিপ্লবের চ্যালেঞ্জ মোকাবেলা করতে হলে মানসম্মত প্রবৃদ্ধির জন্য দক্ষ শ্রমশক্তির প্রয়োজন। কর্মসংস্থানের চ্যালেঞ্জ মোকাবেলায় শিক্ষা খাতে সংস্কার আনতে হবে।
ড. মোস্তাফিজুর রহমান বলেন, পোশাক খাতনির্ভর রফতানি থেকে বেরিয়ে আসতে হবে। এক্ষেত্রে পোশাক খাত যেসব প্রণোদনা পায় অন্যান্য সম্ভাবনাময় রফতানিমুখী শিল্পকে সেগুলো দিতে হবে। রফতানি পণ্য যেমন বহুমুখীকরণ করতে হবে, তেমনি রফতানি বাজারও বহুমুখী করা দরকার। এক্ষেত্রে আঞ্চলিক ভিত্তিতে রফতানির সম্ভাবনাকে কাজে লাগাতে হবে। তিনি আরও বলেন, আয় বৈষম্য দেশের অন্যতম একটি সমস্যা। আমরা মধ্য আয়ের দেশে যাচ্ছি কিন্তু অন্তর্ভুক্তিমূলক যাত্রা হচ্ছে না। ফলে এক ধরনের মধ্যম আয়ের ফাঁদ তৈরি হতে পারে।
ড. জাইদী সাত্তার বলেন, সস্তা শ্রমিকনির্ভর রফতানি বেশিদিন থাকবে না। এক সময় রফতানির ৭০ শতাংশ আসত পাট ও পাটজাত পণ্য থেকে। এখন ৮৪ শতাংশই আসছে পোশাক খাত থেকে। ননগার্মেন্টস খাতে রফতানি অনেক অনেক হলেও আয় হচ্ছে সামান্য। এক্ষেত্রে তেমন কোনো প্রণোদনাও নেই। দেশীয় শিল্প রক্ষায় ম্যানুফ্যাকচারিং ট্যারিফ কমানো প্রয়োজন। বিশ্ব অর্থনীতির বাজারে অভিগম্যতা বাড়াতে হবে। রফতানি বহুমুখীকরণ করতে পলিসিগত সমস্যার সমাধান করতে হবে।
ড. আহসান এইচ মনসুর বলেন, দেশের রফতানি পোশাক খাতনির্ভর। অন্য পণ্যের অবদান খুবই কম। পণ্য বহুমুখীকরণ হচ্ছে না। নেগোসিয়েশনের দক্ষতা বাড়াতে হবে। তাছাড়া ব্যালেন্স অব পেমেন্টের ক্ষেত্রে যে সমস্যা রয়েছে তা সমাধান করতে হবে।
ব্যাংকিং খাতে নীতিগত সংস্কার করছে সরকার
- ইকোনমিস্ট ফোরামের সম্মেলনে পরিকল্পনামন্ত্রী
স্টাফ রিপোর্টার ॥ আর্থিক খাতের সবচেয়ে বড় সমস্যা এখন ব্যাংকিং খাত। এই খাতে সংস্কারে জোরেশোরে কাজ করছে সরকার। তবে হঠাৎ সংস্কারের ফলে চলমান উন্নয়ন থেমে যেতে পারে। সংস্কারে সীমাবদ্ধতার পাশাপাশি ঝুঁকিও কাজ করে বলে জানিয়েছেন পরিকল্পনামন্ত্রী এম এ মান্নান। তিনি আরও বলেন, সরকার ব্যাংকিং খাতের সংস্কার করতে চাইলেও উন্নয়নের ধারা ঠিক রাখতে কোন কোন ক্ষেত্রে আপোস করতে হয়। তবে সংস্কারের কাজ চলছে, সরকারের চিন্তায় এটি আছে বলেও জানান মন্ত্রী।
শনিবার রাজধানীর গুলশানে বাংলাদেশ ইকোনমিস্ট ফোরাম আয়োজিত সম্মেলনের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে ‘মধ্যম আয়ের দেশে পরিণত হতে প্রয়োজনীয় নীতি ও কৌশল’ শীর্ষক সেমিনারে এসব কথা বলেন তিনি।
রাজধানীর একটি হোটেলে তত্ত্বাবধায়ক সরকারের সাবেক উপদেষ্টা মির্জা মোহা. আজিজুল ইসলামের সভাপতিত্বে এ অনুষ্ঠানে পলিসি রিসার্স ইনস্টিটিউটের (পিআরআই) চেয়ারম্যান জায়েদি সাত্তার, নির্বাহী পরিচালক আহসান এইচ মনসুর, সিপিডির সম্মানীয় ফেলো মোস্তাফিজুর রহমান এবং সানেম নির্বাহী পরিচালক সেলিম রায়হানসহ অন্যরা বক্তব্য রাখেন।
পরিকল্পনামন্ত্রী বলেন, আর্থিক খাতের সবচেয়ে বড় সমস্যা এখন ব্যাংকিং খাত। মধ্যম আয়ের দেশে পরিণত হতে সংস্কারের প্রয়োজন আছে এটা আমরা স্বীকার করি। তবে চলমান উন্নয়ন থেমে যাওয়ার ভয় রয়েছে। তবে উন্নয়নের স্বার্থে কিছু কিছু ক্ষেত্রে সরকারকেও কম্প্রোমাইজ করতে হয়। বর্তমান উন্নয়ন ধরে রেখে সরকার নীতিগত সংস্কারের কাজ করছে বলে জানান তিনি। পাশাপাশি রফতানিতে বাজার বহুমুখীকরণের বিভিন্ন উদ্যোগ নেয়ার কথা জানান মন্ত্রী। এম এ মান্নান বলেন, উচ্চমধ্যম আয়ের দেশে পরিণত হতে বিশেষ করে দেশের আর্থিক খাতগুলোর সংস্কারের প্রয়োজন আছে এটা আমরা স্বীকার করি। তবে চলমান উন্নয়ন থেমে যাওয়ার ভয় রয়েছে। বর্তমান উন্নয়ন ধরে রেখে সরকার নীতিগত সংস্কারের কাজ করছে।
তিনি বলেন, বহুমুখীর প্রয়োজন আছে। এছাড়াও বড় দেশ থেকে সুযোগ-সুবিধার মাধ্যমে সম্ভাবনা আরও বাড়বে। আঞ্চলিক সম্ভাবনা কাজে লাগানো নিয়েও কাজ করছে সরকার। মন্ত্রী এম এ মান্নান বলেন, আমরা রাজনৈতিক অর্থনৈতিকভাবে এগিয়ে যাব সেই সঙ্গে আঞ্চলিক সম্ভাবনা কাজে লাগাব। উচ্চপর্যায়ে এটিও চিন্তার মধ্যে আছে। আমাদের সরকার যতদিন আছে আঞ্চলিক সম্ভাবনার বিষয়ে কাজ হবে।
পরিকল্পনামন্ত্রী বলেন, দেশের জন্য যেটি ভাল অর্থনৈতিক উন্নয়নের জন্য যেটি ভাল সেটিই আমরা করব। গত কয়েক বছরে যে কৌশলে আমরা এগিয়েছি, অর্থনৈতিক উন্নয়ন করেছি, আগামীতেও দেশের জন্য মঙ্গলকর হয় সেটি করা হবে। বিভিন্ন প্রকল্প নিয়ে বলেন, আমাদের প্রকল্পগুলো সংখ্যার বিচারে আনা ঠিক হবে না। নানা প্রকল্প নেয়ার পরেও মানুষের আরও দাবি আছে। মানুষ আরও সড়ক চায়, বিদ্যুত চায়, বিভিন্ন স্থানে বিশ^বিদ্যালয়সহ নানা দাবি। আমাদের জনগণের দাবিও মেটাতে হয়। আমরা এখন শতভাগ বিদ্যুাতায়নে এগিয়ে যাচ্ছি। গ্রহণকরা প্রকল্পগুলো নির্ধারিত সময়েই শেষ হওয়ার ব্যাপারে আশাবাদী মন্ত্রী। প্রকল্প গ্রহণে কারও পরামর্শ থাকলে সেটিও দিতে বলেন এম এ মান্নান। তিনি বলেন, কাউকে প্রতিপক্ষ ভাবে না সরকার। যে কারও পরামর্শ গ্রহণে সরকারের দরজা খোলা।
মন্ত্রী বলেন, আগামীদিনে আমাদের কাজের আরও গতি আসবে। আমরা মন্ত্রণালয়কে টাকা না দিয়ে সরাসরি প্রকল্প পরিচালকদের দিয়ে দিচ্ছি। এতে অর্থ ছাড়ে সময় কম লাগছে। বরাদ্দ এখন শুরুতেই পেয়ে যাচ্ছেন। ফলে ভাল ফল আসবে আশা করেন মন্ত্রী।
গবেষণা প্রতিষ্ঠান পলিসি রিসার্চ ইনস্টিটিউটের ভাইস চেয়ারম্যান ড. সাদিক আহমেদ একটি গবেষণা প্রতিবেদন উপস্থাপন করে বলেন, কয়েক বছর ধরে বেসরকারী বিনিয়োগ ২৩ শতাংশের আশপাশে ঘোরাফেরা করছে। কিন্তু কাক্সিক্ষত লক্ষ্যে পৌঁছাতে হলে ৩৬ থেকে ৩৯ শতাংশ বেসরকারী বিনিয়োগের প্রয়োজন। ব্যাংকের সুদহার, খেলাপী ঋণ, মূলধন ঘাটতি বেসরকারী বিনিয়োগের অন্যতম বাধা বলে উল্লেখ করেন তিনি।
আইএনএম নির্বাহী পরিচালক ড. মোস্তফা কে মুজেরী বলেন, সরকারী প্রতিষ্ঠানগুলোর ওপর নির্ভরশীল হয়ে পড়েছে আর্থিক খাত। পাশাপাশি ব্যাংক ও আর্থিক প্রতিষ্ঠান অসুস্থ প্রতিযোগিতায় ঝুঁকির মুখে অর্থনীতি। এই সমস্যার সমাধানে শক্তিশালী শেয়ারবাজার বন্ড মার্কেট এবং সরকারী পর্যায় থেকে নীতিগত সংস্কারের কোন বিকল্প নেই।
পিআরআইয়ের নির্বাহী পরিচালক আহসান এইচ মনসুর বলেন, আমরা সবাই জানি আর্থিক উন্নয়নের জন্য রফতানি বৃদ্ধি খুবই জরুরী। তবে পোশাক শিল্পের ওপর নির্ভরশীলতা কমিয়ে পণ্য বহুমুখীকরণের কোন বিকল্প নেই বলে মনে করেন তিনি।
বিইএফ সম্মেলনে পরিকল্পনামন্ত্রী
ব্যাংক খাত সংস্কারে আপস করতে হচ্ছে
নিজস্ব প্রতিবেদক | ১০ নভেম্বর, ২০১৯ ০০:০০
ব্যাংক খাত এখন সবচেয়ে সমস্যাগ্রস্ত উল্লেখ করে পরিকল্পনামন্ত্রী এম এ মান্নান বলেছেন, এ খাতে কিছু সংস্কার করতে চাইলেও উন্নয়নের ধারা অব্যাহত রাখতে কোনো কোনো ড়্গেত্রে আপস করতে হচ্ছে। সরকারকে সবার মতামত নিয়ে চলতে হয়। তবে এ খাতে সংস্কার হবেই।
গতকাল শনিবার ওয়েস্টিন হোটেলে বাংলাদেশ ইকোনমিস্ট ফোরামের (বিইএফ) চতুর্থ বার্ষিক সম্মেলনে প্রথম পর্বের প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এ কথা বলেন। সম্মেলনের দুই পর্বে বক্তব্য রাখেন বাণিজ্যমন্ত্রী টিপু মুনশি, সাবেক তত্ত্বাবধায়ক সরকারের উপদেষ্টা এ বি মির্জ্জা আজিজুল ইসলাম, পিকেএসএফের চেয়ারম্যান কাজী খলীকুজ্জমান আহমদ প্রমুখ।
পরিকল্পনামন্ত্রী বলেন, রপ্তানি খাতের সহায়তার জন্য টাকার মান অবমূল্যায়ন নিয়ে কাজ চলছে। পুঁজিবাজার উন্নয়নে আরও অভিজ্ঞতা অর্জন করতে হবে। তবে রাজস্ব ও আর্থিক খাত সংস্কার একবারে সম্ভব নয়। অর্থনীতির গতি পাল্টানোর ঝুঁকি আছে।
পিআরআই চেয়ারম্যান জায়দি সাত্তার বলেন, উন্নয়ন লক্ষ্য অর্জনে কর্মসংস্থান ও রপ্তানি বাড়াতে হবে। এক্ষেত্রে শ্রমঘন শিল্প দরকার। এজন্য বাণিজ্য ও বিনিয়োগ নীতিতে পরিবর্তন দরকার। প্রণোদনা নীতিতেও পরিবর্তন আনতে হবে।
পিআরআই ভাইস চেয়ারম্যান সাদিক আহমেদ বলেন, কয়েক বছর ধরে বেসরকারি বিনিয়োগ জিডিপির ২৩ শতাংশের আশপাশে ওঠানামা করছে। এই হার ৩৬ থেকে ৩৯ শতাংশ নিতে হবে। এছাড়া কর জিডিপি অনুপাত ৯ শতাংশ থেকে ১৭ শতাংশে নিতে হবে।
আইএনএম নির্বাহী পরিচালক মোস্তফা কে মুজেরী বলেন, সরকারি প্রতিষ্ঠানগুলোর ওপর নির্ভরশীল হয়ে পড়েছে আর্থিক খাত। পাশাপাশি ব্যাংক ও আর্থিক প্রতিষ্ঠানগুলোর অসুস্থ প্রতিযোগিতায় ঝুঁকির মুখে অর্থনীতি। এই সমস্যার সমাধানে শক্তিশালী শেয়রবাজার, বন্ড মার্কেট এবং সরকারি পর্যায় থেকে নীতিগত সংস্কারের কোনো বিকল্প নেই। সেমিনারে পিআরআইয়ের নির্বাহী পরিচালক আহসান এইচ মনসুর, সিপিডির সম্মাননীয় ফেলো মোস্তাফিজুর রহমান, সানেমের নির্বাহী পরিচালক সেলিম রায়হান ও ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতি বিভাগের অধ্যাপক সায়মা হক বিদিশা বক্তব্য রাখেন।
https://www.deshrupantor.com/business-print/2019/11/10/179600
