UK minister for adhering to democratic values
HT Iman sees governance as biggest challenge
FE Report | April 08, 2019 00:00:00
PM’s political affairs adviser HT Imam speaking at a seminar on ‘Governance and Development—the Way forward for Bangladesh’ hosted by Policy Research Institute of Bangladesh (PRI) at a city hotel on Sunday. — FE Photo
A visiting British state minister attached on Sunday importance to Bangladesh’s adherence to democratic values as the country graduates to the middle income status.
Mr Field said both the nations will be able to achieve their future goals if they stay true to the democratic values.
“As a friend of Bangladesh I profoundly hope that, as Bangladesh graduates to a middle income status, it will remain true to its democratic values,” he said.
He said Bangladesh’s general election held in December was not up to the standard.
“… It gives me no pleasure to say this, but I fear the Parliamentary elections which took place here in December did not meet this standard,” Mark Field, minister of state for Foreign and Commonwealth Office, said.
His comments came at a seminar on “Governance and Democracy- the way forward for Bangladesh.”
The Policy Research Institute of Bangladesh (PRI) organised the seminar in Dhaka.
Calling the government ‘for a full, credible and transparent resolution of all complaints,’ the minister said the notion of choice is crucial in any healthy democracy.
“Without it, there is a risk that voters might seek other ways of achieving the changes they want. Ultimately, that could pose a much greater threat to stability than allowing them to express their views through democratic channels” he said.
Mr Field laid importance on having a political opposition in place, which is capable and willing to hold the government to account and offer an alternate view.
“… It is so vital to allow space for a vibrant civil society, through which the people — and especially young people — can channel their energies, and indeed their frustrations, within the law,” he said.
That means upholding Bangladesh’s fine tradition of allowing people to voice dissent and express themselves freely.
He also stressed the need for allowing the media to do its job of holding the powerful to account for upholding the transparency and credibility of democratic institutions, and bearing down on corruption.
“This really matters, because the strength and accountability of our institutions, and the confidence that they inspire in investors, are also crucial to our democracies — and to our economies,” he added.
He said there are now some 600,000 British citizens of Bangladeshi heritage, and the UK government greatly values their contribution to all walks of British life.
Lauding Bangladesh’s recent development, Mr Field said Bangladesh can be proud of the huge progress it has made in achieving the Sustainable Development Goals.
On the UK-Bangladesh joint cooperation, the minister said both the nations are working together in many areas like-to address the climate change issue, to tackle the evils of human trafficking and to improve the aviation standard.
“Something else we share is our diversity — in both Bangladesh and the UK, people of different backgrounds — Muslims and non-Muslims – live side by side. In our increasingly divided world, we must continue to promote this model of co-existence and inclusion,” he said.
In this regard, he mentioned the incident of killing of innocent Muslims in New Zealand and said their deaths and the narrow escape of Bangladeshi cricket team, were yet another tragic reminder of the dangers of hatred and extremism.
“But the response to the attacks — both from the local Muslim community, and wider society — has also been a reminder that people overwhelmingly reject this hatred, and instead want to bridge divides, heal divisions and promote understanding”.
The UK junior minister also urged the Bangladeshis to avail the quality higher education offered by the British Universities and suggested allowing UK educational institutions to open their campuses in Bangladesh.
“That is why one of the things I shall be discussing with my counterparts on this visit is the possibility of opening the local education market to greater competition,” he added.
Speaking on the occasion, Prime Minister’s political advisor HT Imam identified governance as the biggest challenge for the country.
“Our major challenge is providing good governance and maintaining steady growth and development,” Mr Imam said.
“By good governance, we simply do not mean maintaining good law and order — but we also mean zero tolerance against militancy, drugs and corruption,” he added.
He asked the UK government to pressurise Myanmar to take back the Rohingya refugees currently staying in Bangladesh.
“I would request the UK government to put pressure on the government of Myanmar so that eventually they take back their own population,” Mr Imam said.
“The Rahingya are the citizens of Myanmar. The Myanmar government has to take them back. We cannot keep them here for an indefinite time,” he added.
The PM’s political adviser noted the environmental disaster and the economic pressure put on by Rohingya refugees are ‘enormous’.
The local industries in Cox’s Bazar, including salt, tourism and fisheries, are severely affected by the influx of these refugees.”
“The cost to Bangladesh is enormous. You cannot compensate it with external assistance, no matter how much you try,” he said.
Prime Minister’s economic adviser Dr. Mashiur Rahman, in his speech, highlighted the plight of the local readymade garments manufacturers in meeting the international safety standards.
“Currently, our RMG industry is having problem with issues like safety standards, working environment and wages,” he said.
“But when the prices are going down and there is an emphasis that we must comply with these standards, it becomes a little hard on the traders,” Mr Rahman added.
PRI chairman Dr. Zaidi Sattar called for forging Commonwealth trade and investment partnership for boosting trade and investment among the Commonwealth countries.
“It is notable that currently a significant volume of intra-Commonwealth trade and investment is going on.”
“Can we think in terms of exploiting a Commonwealth advantage to forming something like Commonwealth Trade and Investment Partnership for leveraging these trade ties?” he asked.
Executive director of PRI Ahsan H Mansur moderated the discussion.
mirmostafiz@yahoo.com /mehdi.finexpress@gmail.com
12:00 AM, April 08, 2019 / LAST MODIFIED: 02:26 AM, April 08, 2019
Bangladesh can be proud of its progress: Mark Field
Staff Correspondent
The visiting British parliamentarian Mark Field yesterday appreciated Bangladesh’s gradual progress — turning into one of the fastest growing economies in the world.
Bangladesh has many achievements to celebrate, like reduction of extreme poverty and increase of life expectancy. The country can be proud of the huge progress it has made, said Field, the UK’s state minister for Asia and the Pacific at the Foreign and Commonwealth Office.
Speaking at a seminar in Dhaka, he also thanked the Bangladesh government for taking good development policies, and maintaining partnership with the international community and private sector, which helped to make the huge strides.
Policy Research Institute, a non-government research organisation based in Dhaka, arranged the seminar on “Governance and development” at a hotel in the capital.
The British state minister, however, observed that the 11th parliamentary election of Bangladesh, held in December last year, could not meet the standards of free and fair polls.
Democracy means holding elections that are fair, and providing the voters freedom to choose, he said.
“…but I fear the parliamentary election which took place here in December did not meet this standard — as I said at the time,” said Mark, while presenting his keynote speech.
He urged the government of Bangladesh to uphold the democratic values along with making economic progress or achieving middle-income status.
Having a political opposition is important to hold the government accountable; besides, presence of a vibrant civil society and strong role of media are also crucial in upholding transparency of public institutions and resisting corruption, said the parliamentarian.
“We want to see a confident Bangladesh, with strong, transparent and accountable democratic institutions,” said Field.
Speaking as chief guest, Prime Minister Sheikh Hasina’s Political Affairs Advisor HT Imam, however, claimed that the 11th parliamentary polls was held in a free and fair manner.
“Many polling officials were recruited to ensure the fairness of the election. The government did its best to fulfil the demand of the Election Commission,” he said, claiming that some 104 million people voted on election day.
https://www.thedailystar.net/city/news/bangladesh-can-be-proud-its-progress-mark-field-1726684
UK minister questions Dec 30 polls
Staff Correspondent | Published: 00:13, Apr 08,2019
Visiting UK state minister Asia and the Pacific Mark Field said on Sunday that the December 30 Bangladesh elections did not meet the standard of ‘holding elections that are fair, and that present voters with a free choice.’
‘As a friend of Bangladesh it gives me no pleasure to say this,’ he said at a seminar at a hotel in Dhaka.
He pressed for a full, credible and transparent resolution of all complaints as he was delivering the keynote paper of the seminar on ‘Governance and Development: the Way Forward for Bangladesh.’
Mark Field noted that voters without a free choice ‘might seek other ways of achieving the changes they want’ and that could pose a much greater threat to stability than allowing them to express their views through democratic channels.
He said that it was also important to have a political opposition as well as a vibrant civil society through which the people – and especially young people – could channel their energies, and indeed
their frustrations, within the law.
He emphasised the need for a strong media to check corruption and uphold the transparency and credibility of the institutions.
Addressing the seminar, prime minister’s political adviser HT Imam said that by and large the last general election was ‘peaceful’ although some were very critical of it.
Mark Field also focused on the present political situation in the United Kingdom and the complexities of implementing the British people’s decision to leave the European Commission.
‘This is a time of change for both our countries [United Kingdom and Bangladesh] as the UK is leaving the EU and seeking new opportunities around the world.
He called local students to study in the UK educational institutions.
Prime minister’s economic affairs adviser Masiur Rahman said that students’ choice for selecting educational institutes depended on job prospect in that country.
He noted the United States was in a position of advantage.
Mark Field also took part in a question and answer session that mainly focused on Brexit, future of commonwealth and Rohingya crisis.
HT Imam urged the visiting state minister to put pressure on Myanmar to take back Rohingyas as Bangladesh was facing many problems, like social, economical and environmental, for sheltering them in Cox’s Bazar.
Local think-tank Policy Research Institute organised the seminar with its executive director Ahsan H Mansur in the chair.
http://www.newagebd.net/article/69471/uk-minister-questions-dec-30-polls
UK minister: Without choice, voters may seek ‘other ways’ to achieve changes
- Published at 12:54 am April 8th, 2019
British Minister of State Mark Field speaks at an event in Dhaka on Sunday, April 7, 2019 Mehedi Hasan/Dhaka Tribune
Prime minister’s Political Affairs Adviser HT Imam was present at the event as chief guest
The parliamentary election held on December 30 last year did not meet the standards that would ensure fairness with a free choice for the voter, British Minister of State for Asia and the Pacific at the Foreign and Commonwealth Office Mark Field said, reiterating his call for a transparent settlement of the complaints of irregularities.
Describing people’s choice as crucial, he said without it there remains a risk that people will look for ‘other ways’ for getting the changes they desire.
The UK minister was delivering the keynote address at a seminar on ‘Governance and Development – the Way Forward for Bangladesh’ organized by the Policy Research Institute (PRI) in Dhaka on Sunday.
Prime minister’s Political Affairs Adviser HT Imam was present at the event as chief guest while prime minister’s Economic Affairs Adviser Dr Mashiur Rahman attended as guest of honour. PRI Executive Director Dr Ahsan Mansur moderated the seminar.
Both the advisers defended the election on December 30, calling it free, fair and without any interference from the government.
Prior to the seminar, at the same venue, Minister Field told a small group of reporters that the situation surrounding Brexit is still ‘fluid’ and that it is too early to say to what extent Bangladesh would be affected.
On the Rohingya crisis, he said that the international community would keep on putting pressure on Myanmar to take back their people, but expressed skepticism on the repatriation of the persecuted refugees back to their homes.
“It is often said that democracy is the worst form of government – apart from all the others, and that events continue to prove it right,” he said.
“You will be well aware that the British Parliament is currently wrestling with the complexities of implementing the British people’s decision to leave the EU. Some have suggested that this lengthy process means democracy has somehow failed.
“As an elected parliamentarian, I can confidently say that the opposite is true; it is democracy in action – with all its imperfections,” he added.
The British minister went on to say: “And as a friend of Bangladesh I profoundly hope that, as Bangladesh graduates to middle income status, it will remain true to its democratic values. That means holding elections that are fair, and that presents voters with a free choice.
“It gives me no pleasure to say this, but I fear the parliamentary election which took place here in December did not meet this standard – as I said at the time. I also pressed for a full, credible and transparent resolution of all complaints,” he said.
Field said the notion of choice is crucial in any healthy democracy.
“Without it, there is a risk that voters might seek other ways of achieving the changes they want,” he added, without any further elaboration.
“Ultimately, that could pose a much greater threat to stability than allowing them to express their views through democratic channels,” Field said.
That is why it is so important to have a political opposition in place, one that is able and willing to hold the government to account and offer an alternate view, he said.
The UK minister, a member of the House of Commons belonging to ruling Conservative Party, said: “That means upholding Bangladesh’s fine tradition of allowing people to voice dissent and express themselves freely. It also means allowing the media to do its job of holding the powerful to account.”
“This really matters, because the strength and accountability of our institutions, and the confidence that they inspire in investors, are also crucial to our democracies – and to our economies,” he added, assuring of UK’s help in these aspects.
Field also talked about setting up campuses of different UK educational institutions which he thinks will be a win-win situation for Bangladesh.
Instead of some wealthy students going to the UK to study, London can bring world class education to Bangladesh, he said.
“Every time I come here, I am struck by the energy and talent of the people. I would very much like more of them to have the opportunity to benefit from the UK’s world class educational institutions,” said the minister.
ঢাকায় ব্রিটিশ মন্ত্রীর সতর্কবার্তা
পছন্দ জানাতে না পারলে ভোটাররা খুঁজবে ভিন্ন পথ
নির্বাচন কমিশন সত্যি অনেক কঠিন কাজ করেছে : এইচ টি ইমাম
কূটনৈতিক প্রতিবেদক
৮ এপ্রিল, ২০১৯ ০০:০০ | পড়া যাবে ৫ মিনিটে
একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের অনিয়মের অভিযোগের ব্যাপারে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার কাছে যুক্তরাজ্যের উদ্বেগ তুলে ধরেছেন ব্রিটিশ পররাষ্ট্র ও কমনওয়েলথ দপ্তরের এশিয়া ও প্যাসিফিক বিষয়ক প্রতিমন্ত্রী মার্ক ফিল্ড। গতকাল রবিবার সকাল ১১টার দিকে ঢাকায় প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ে সাক্ষাৎকালে তিনি ওই উদ্বেগের কথা জানান। ব্রিটিশ হাইকমিশন বলেছে, ওই নির্বাচনের তিন মাসেরও বেশি সময় পর এই প্রথম কোনো ব্রিটিশ মন্ত্রী প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে সাক্ষাৎ করলেন।
এদিকে ওই সাক্ষাতের পর গতকাল বিকেলে ঢাকায় একটি হোটেলে ‘সুশাসন ও উন্নয়ন—বাংলাদেশের জন্য অগ্রযাত্রা’ শীর্ষক সেমিনারে প্রধানমন্ত্রীর দুজন উপদেষ্টার উপস্থিতিতে সতর্কবার্তা দেন ব্রিটিশ প্রতিমন্ত্রী। তিনি বলেন, ‘গণতন্ত্র ও নির্বাচন হলো এমন একটি ব্যবস্থা যেখানে ভোটাররা সুষ্ঠু ও স্বাধীনভাবে তাদের পছন্দ জানাতে পারে। বাংলাদেশের বন্ধু হিসেবে এটি বলা আমার জন্য আনন্দের নয়। তবু বলছি, গত ডিসেম্বরে অনুষ্ঠিত সংসদ নির্বাচন ওই মানের হয়নি বলে আমি আশঙ্কা করেছি। আমি আগেও এটি বলেছি।’
নির্বাচনে অনিয়মের সব অভিযোগ পুরোপুরি, বিশ্বাসযোগ্য ও স্বচ্ছতার সঙ্গে নিষ্পত্তির জন্য মার্ক ফিল্ড বাংলাদেশকে চাপ দিয়েছিলেন বলে তাঁর বক্তব্যে উল্লেখ করেন। তিনি আরো বলেন, ‘শক্তিশালী যেকোনো গণতন্ত্রে পছন্দ জানানোর সুযোগ থাকা অপরিহার্য—আমরা সবাই এটি স্বীকার করব বলে আমি মনে করি। এটি না থাকলে ভোটাররা তাদের পছন্দ অনুযায়ী পরিবর্তনের জন্য ভিন্নপথ খুঁজতে পারে—এমন ঝুঁকি আছে।’
এটি গণতান্ত্রিক উপায়ে মত প্রকাশের সুযোগের বদলে স্থিতিশীলতার জন্য বড় ধরনের ঝুঁকি সৃষ্টি করতে পারে বলেও জোরালো আশঙ্কা প্রকাশ করেন ব্রিটিশ প্রতিমন্ত্রী। আর এ কারণে রাজনৈতিক বিরোধী থাকা, সরকারকে জবাবদিহি করতে বাধ্য করার আগ্রহ ও সামর্থ্য এবং বিকল্প মত প্রকাশের সুযোগ থাকাকে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করেন তিনি।
পলিসি রিসার্চ ইনস্টিটিউট অব বাংলাদেশ (পিআরআই) আয়োজিত ওই সেমিনারে ব্রিটিশ প্রতিমন্ত্রী শক্তিশালী নাগরিক সমাজ ও গণমাধ্যমের স্বাধীন কাজ করার সুযোগের ওপরও গুরুত্বারোপ করেন। এ ছাড়া তিনি শিক্ষাসহ বিভিন্ন খাতে বাংলাদেশ ও যুক্তরাজ্যের মধ্যে জোরালো সম্পর্ক এবং এটি আরো জোরদারের সম্ভাবনা তুলে ধরেন। রোহিঙ্গা সংকট সমাধানে বৈশ্বিক অঙ্গনে জটিলতা স্বীকার করার পাশাপাশি এ ব্যাপারে যুক্তরাজ্যের আন্তর্জাতিক দায়বদ্ধতার কথাও তিনি উল্লেখ করেন।
এদিকে সেমিনারের প্রধান অতিথি প্রধানমন্ত্রীর রাজনৈতিক উপদেষ্টা এইচ টি ইমাম নির্বাচন ও গণতন্ত্র নিয়ে ব্রিটিশ প্রতিমন্ত্রীর বক্তব্যকে ‘বন্ধুত্বপূর্ণ মন্তব্য’ হিসেবে অভিহিত করে বলেন, সুশাসন দেওয়া ও উন্নয়নের জন্য দ্রুত ও টেকসই প্রবৃদ্ধি নিশ্চিত করা—দুটিই বাংলাদেশের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ। তিনি আরো বলেন, ‘সুশাসন বলতে আমরা শুধু আইন-শৃঙ্খলা রক্ষাকেই বুঝি না। তবে এটি পূর্বশর্ত। যখন এটি সম্পন্ন হয় তখন আমরা জঙ্গিবাদ, মাদকসহ অন্যান্য সামাজিক সমস্যার ব্যাপারে ছাড় না দেওয়ার নীতি গ্রহণ করি।’
এইচ টি ইমাম বলেন, ‘যতটা সম্ভব পুরোপুরি অবাধ, সুষ্ঠু, স্বচ্ছ এবং আন্তর্জাতিক মান অনুযায়ী গ্রহণযোগ্য নির্বাচন—এটির বাস্তবায়ন অত্যন্ত কঠিন হয়েছে। আমাদের অনেকে নির্বাচন কমিশনের ব্যাপারে বেশ সমালোচনা করেছেন। তবে নির্বাচন কমিশন যে কাজ করেছে তা তাদের জন্য সত্যিই অনেক কঠিন ছিল।’
রোহিঙ্গা ইস্যুতে এইচ টি ইমাম বলেন, ‘বাংলাদেশের পক্ষে রোহিঙ্গাদের অনির্দিষ্টকাল ধরে আশ্রয় দেওয়া সম্ভব নয়। বাংলাদেশের যে ক্ষতি হচ্ছে তা পূরণ হওয়ার নয়।’ তিনি এ সংকট মোকাবিলায় যুক্তরাজ্যকে মিয়ানমারের ওপর চাপ সৃষ্টির আহ্বান জানান।
ব্রিটিশ পার্লামেন্টের সঙ্গে বাংলাদেশের রাজনীতিকদের জোরালো সম্পর্কের কথা উল্লেখ করে তিনি বলেন, ‘বাংলাদেশ নিয়ে ব্রিটিশ লর্ড সভার সদস্য কারলাইলের অনাকাঙ্ক্ষিত বক্তব্যের পরিপ্রেক্ষিতে তাঁরা এখন ব্রিটিশ পার্লামেন্টের অনুষ্ঠানে যাওয়া বন্ধ করে দিয়েছেন।’
অন্যদিকে প্রধানমন্ত্রীর অর্থনৈতিক বিষয়ক উপদেষ্টা ড. মসিউর রহমান বলেন, ‘মাঝেমধ্যে ঝক্কির পরও দেশ এগিয়ে যাচ্ছে। ব্যালট যেভাবে বাক্সে পড়া উচিত ছিল সেভাবে পড়েনি। কয়েক বছর ধরে আমরা দেশের স্থিতিশীলতা বজায় রেখেছি। দ্রুত ও টেকসই প্রবৃদ্ধি হারও রয়েছে।’
তিনি বলেন, গণতান্ত্রিক ও অসাম্প্রদায়িক রাজনৈতিক ব্যবস্থা এবং শরিয়াভিত্তিক জিহাদি ব্যবস্থা—এ দুয়ের মধ্যে বাংলাদেশকে বেছে নিতে হয়েছে। তিনি এ ব্যাপারে সরকারের বিভিন্ন উদ্যোগের কথাও তুলে ধরেন।
ব্রিটিশ মন্ত্রী ওই সেমিনারে অংশ নেওয়ার আগে কালের কণ্ঠসহ বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমের সঙ্গে তাঁর সফর নিয়ে কথা বলেন। এক প্রশ্নের উত্তরে তিনি বলেন, নির্বাচনে অনিয়ম ও ভয়ভীতি প্রদর্শনের ব্যাপারে ব্রিটিশ সংসদ ও সরকারের পক্ষে তিনি প্রধানমন্ত্রীর কাছে উদ্বেগ জানিয়েছেন। বাংলাদেশের সম্ভাবনাকে পুরোপুরি কাজে লাগানোর লক্ষ্যে তিনি সব অভিযোগ নিষ্পত্তি, সুশাসন ও মানবাধিকারের ওপর জোর দিয়েছেন। জবাবে প্রধানমন্ত্রী তাঁর অবস্থান তুলে ধরেছেন বলে জানান ব্রিটিশ মন্ত্রী।
যুক্তরাজ্য থেকে বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানকে ফেরত পাঠাতে বাংলাদেশের অনুরোধ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, যুক্তরাজ্যের সঙ্গে বাংলাদেশের বহিঃসমর্পণ চুক্তি নেই। তা ছাড়া এ ধরনের বিষয়ে যুক্তরাজ্যের আদালত সিদ্ধান্ত নিয়ে থাকে।
http://www.kalerkantho.com/print-edition/last-page/2019/04/08/756275
খবর
পিআরআইয়ের সেমিনারে ব্রিটিশ প্রতিমন্ত্রী : ডিসেম্বরের জাতীয় নির্বাচন মানসম্পন্ন হয়নি
নিজস্ব প্রতিবেদক| ০১:৫৩:০০ মিনিট, এপ্রিল ০৮, ২০১৯
ডিসেম্বরের জাতীয় নির্বাচন মানসম্পন্ন হয়নি বলে মন্তব্য করেছেন যুক্তরাজ্যের বৈদেশিক দপ্তর এবং কমনওয়েলথ কার্যালয়ের এশিয়া ও প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলবিষয়ক প্রতিমন্ত্রী মার্ক ফিল্ড। গতকাল রাজধানীর একটি হোটেলে বেসরকারি সংস্থা পলিসি রিসার্চ ইনস্টিটিউট (পিআরআই) বাংলাদেশ আয়োজিত এক সেমিনারে এমন মন্তব্য করেন তিনি।
‘গভর্ন্যান্স অ্যান্ড ডেভেলপমেন্ট—দ্য ওয়ে ফরওয়ার্ড ফর বাংলাদেশ’ শীর্ষক সেমিনারের মূল আলোচনায় নির্বাচন ও গণতন্ত্র নিয়ে ব্রিটিশ পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘বাংলাদেশে গত ডিসেম্বরে অনুষ্ঠিত জাতীয় নির্বাচন মানসম্পন্ন হয়নি। বাংলাদেশের একজন বন্ধু হিসেবে এমন মন্তব্য করতে আমার খুব একটা ভালো লাগছে না।’
তিনি বলেন, আমি মনে করি, বাংলাদেশকে সুস্থ গণতন্ত্রের পথ বেছে নিতে হবে। এটা না হলে দেশের সাধারণ মানুষ তাদের দাবি আদায়ে ভিন্ন পন্থা অবলম্বন করতে পারে। এটা শেষ পর্যন্ত গিয়ে অনেক বেশি হুমকি তৈরি করতে পারে। এ অবস্থা এড়াতে রাজনৈতিক প্রতিপক্ষকে এমন একটা জায়গায় রাখতে হবে, যেখানে তারা সরকারকে জবাবদিহি ও নানা বিষয়ের বিকল্প দৃষ্টিভঙ্গি-মতামত জানাতে পারে। একই কথা দেশের সুশীল সমাজের ক্ষেত্রেও প্রযোজ্য। দুর্নীতি প্রতিরোধ, প্রাতিষ্ঠানিক স্বচ্ছতা ও জবাবদিহিতা নিশ্চিত করার জন্য গণমাধ্যমকেও শক্তিশালী ভূমিকা রাখতে হবে বলে মনে করেন মার্ক ফিল্ড।
জাতীয় নির্বাচন নিয়ে ব্রিটিশ পররাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রীর মন্তব্যের পরিপ্রেক্ষিতে সেমিনারে প্রধান অতিথির বক্তব্যে প্রধানমন্ত্রীর রাজনৈতিক উপদেষ্টা এইচটি ইমাম বলেন, ডিসেম্বরের জাতীয় নির্বাচন অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ হয়েছে। মানুষ স্বাচ্ছন্দ্যে তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করেছে।
যুক্তরাজ্য ও বাংলাদেশের সম্পর্ক নিয়ে তিনি বলেন, স্বাধীনতার পর থেকেই যুক্তরাজ্য ও বাংলাদেশের মধ্যে সুসম্পর্ক বিরাজ করছে। এ সম্পর্কে ব্রেক্সিট ইস্যু কোনো ধরনের প্রভাব ফেলবে না। ব্রেক্সিট সত্ত্বেও বাংলাদেশ ও যুক্তরাজ্যের মধ্যে সুসম্পর্ক আগের মতোই থাকবে।
পিআরআইয়ের নির্বাহী পরিচালক ড. আহসান এইচ মনসুরের সঞ্চালনায় সেমিনারে সম্মানিত অতিথির বক্তব্যে প্রধানমন্ত্রীর অর্থনৈতিক বিষয়ক উপদেষ্টা ড. মসিউর রহমান বলেন, আমাদের তৈরি পোশাক খাতের অন্যতম শীর্ষ ভোক্তা যুক্তরাজ্য। অর্থনৈতিক ক্ষেত্রে সুসম্পর্ক বজায় রাখতে হলে শুল্ক নিয়ে নতুন করে ভাবতে হবে বলে মত দেন তিনি।
